Los fungicidas, herbicidas e insecticidas son plaguicidas utilizados en la protección de cultivos.  Un fungicida es un tipo particular de plaguicida que controla enfermedades fungicas, inhibiendo o eliminando al hongo que causa la enfermedad.  No todas las enfermedades causadas por hongos pueden controlarse adecuadamente con fungicidas.  Por ejemplo, las enfermedades vasculares (marchitamientos) causadas por los géneros Fusarium spp y Verticillium spp.  Las enfermedades causadas por otro tipo de organismos, desórdenes causados por factores abióticos y daños de insectos, no son controlados por fungicidas.  Por esto es esencial, determinar la causa de los síntomas antes de la aplicación de un fungicida.

¿Por qué son necesarios los fungicidas?

Las enfermedades son comunes en las plantas, a menudo producen un impacto económico significativo en el rendimiento y calidad, lo que nos indica que el manejo de enfermedades es un componente esencial en la producción de la mayoría de los cultivos. En un sentido general, existen tres razones principales por las cuales se utilizan los fungicidas:

(a) Para controlar a la enfermedad durante el establecimiento y desarrollo de un cultivo.

(b) Para incrementar la productividad de un cultivo y reducir sus daños. Los cultivos alimenticios enfermos pueden producir menos si sus hojas, necesarias para la fotosíntesis, son afectadas por una enfermedad. Los daños pueden afectar las partes comestibles del cultivo o, en el caso de cultivoss ornamentales, pueden perder su vistosidad, en ambos casos se puede afectar el valor comercial del cultivo.

(c) Para mejorar el período de almacenamiento y la calidad de las plantas y los productos cosechados. La de las pérdidas por enfermedades ocurren después de la cosecha, durante el almacenamiento. Los hongos a menudo echan a perder (hacen inutilizable) frutas, hortalizas, tubérculos y semillas almacenadas. Algunos hongos que infectan granos producen toxinas (micotoxinas), que producen trastornos severos e incluso la muerte de los seres humanos y animales que las consumen. Los fungicidas han sido utilizados para reducir la contaminación por micotoxinas en trigo afectado por la fusariosis de la espiga, pero la mayoría de los fungicidas desarrollados hasta el momento, no han sido suficientemente eficientes para ser utilizados en en el manejo de micotoxinas asociadas con otras enfermedades.

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La sanidad en el cultivo del tomate en nuestro huerto urbano es esencial

Debemos ser conscientes de que una planta bien cultivada es más resistente a sufrir plagas o enfermedades. Cultivarlas con la iluminación y nutrición adecuada, sin sometimiento a estrés hídrico o de calor, es una garantía de tener plantas fuertes y sanas.

Para su control sanitario, al margen del problema en sí, es recomendable recurrir por una parte a la prevención y cuando ya no hay más remedio, a la utilización de productos ecológicos y de máximo respeto por el medio ambiente.

Para la prevención, además de los aspectos mencionados, está la utilización de trampas cromáticas y de feromonas para la reducción de adultos. No nos debe de importar ver un pulgón o una mosca blanca sobre nuestras tomateras, siempre y cuando estas no supongan un riesgo para el cultivo.

En cuanto a los productos a comprar para el control de plagas y enfermedades, lo mejor es consultar en nuestro garden o centro comercial habitual, ya que la legislación cambia en el tiempo y productos que hoy son válidos, dentro de poco pueden estar retirados del mercado.

PLAGAS DEL TOMATE

Las plagas más comunes durante el cultivo del tomate son:

• Araña roja (Tetranychus urticae). Se desarrolla en el envés de las hojas causando decoloraciones, punteaduras o manchas amarillentas que pueden producir desecación o incluso defoliación. Las temperaturas elevadas y la escasa humedad relativa favorecen el desarrollo de la plaga.
• Mosca blanca (Trialeurodes vaporariorum y Bemisia tabaci). Coloniza las partes jóvenes de las plantas, realizando las puestas en el envés de las hojas. Los daños directos debilitan las plantas y los indirectos favorecen la proliferación de negrilla.
• Pulgón (Aphis gossypii y Myzus persicae). Forman colonias y se distribuyen en focos que se dispersan, principalmente en primavera y otoño.
• Trips (Frankliniella occidentalis). Realizan puestas dentro de los tejidos vegetales en hojas, frutos y flores, donde se localizan los mayores niveles de población de adultos y larvas nacidas de las puestas.
• Minadores de hoja (Liriomyza trifolii, Liriomyza bryoniae, Liriomyza strigata y Liriomyza huidobrensis). Realizan las puestas dentro del tejido de las hojas jóvenes, donde comienza a desarrollarse una larva que se alimenta entre la hoja, ocasionando las típicas galerías.
• Orugas (Spodoptera exigua, Heliothis armigera, Chrysodeisis chalcitos…). Los huevos son depositados en las hojas, preferentemente en el envés, y los daños son causados por las larvas al alimentarse.

ENFERMEDADES DEL TOMATE

Las enfermedades más comunes durante el cultivo del tomate son:

• Oidio (Leveillula taurica). Aparecen manchas amarillas en el haz que se necrosan por el centro, observándose un fieltro blanquecino por el envés.
• Podredumbre gris (Botrytis cinerea). En hojas y flores se producen lesiones pardas, mientras que en frutos tiene lugar una podredumbre blanda en los que se observa una vellosidad gris del hongo.
• Mildiu (Phytophthora infestans). Ataca a la parte aérea de la planta y en cualquier etapa de desarrollo. En hojas aparecen manchas irregulares de aspecto aceitoso al principio que rápidamente se necrosan e invaden casi todo el foliolo.
• Alternariosis (Alternaria solani). En hoja se producen manchas pequeñas circulares o angulares, con marcados anillos concéntricos. En tallo y pecíolo se producen lesiones negras alargadas, en las que se pueden observar a veces anillos concéntricos. Los frutos son atacados a partir de las cicatrices del cáliz, provocando lesiones pardo-oscuras ligeramente deprimidas.
• Fusarium oxysporum. Se manifiesta una marchitez en la parte aérea, pudiendo ser reversible. También puede producir un amarilleo que comienza en las hojas más bajas y que termina por secar la planta. Si se realiza un corte transversal al tallo se observa un oscurecimiento de los vasos.

VIROSIS DEL TOMATE

Transmitidos principalmente por pulgones, mosca blanca y trips, las virosis son un problema que en algunas zonas es frecuente, no por las plantas que cultivamos, sino por los cultivos lindantes que actúan como reservorios y nos lo contaminan. Estas agotan a la planta y reducen drásticamente su producción.

En cualquier caso, el método de actuación es la eliminación de las plantas afectadas.

Entre las virosis más frecuentes están:

• CMV (Cucumber Mosaic Virus – Virus del Mosaico del Pepino).
• TSWV (Tomato Spotted Wilt Virus – Virus del Bronceado del Tomate).
• TYLCV (Tomato Yellow Leaf Curl Virus – Virus del Rizado Amarillo del Tomate).
• ToMV (Tomato Mosaic Virus – Virus del Mosaico del Tomate).
• PVY (Potato Virus Y – Virus Y de la Patata).
• TBSV (Tomato Bushy Stunt Virus – Virus del Enanismo Ramificado del tomate).

Al respecto, Bemiagro cuenta con excelentes productos que te ermiten prevenir o proteger tus siembras ante estás plagas o enfermedades. Revisa nuestra página web para mayor información.

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Un grupo internacional de científicos en el que participar el doctor Trevor Williams del Instituto de Ecología A.C. (Inecol), en México, desarrolló un modelo de mezcla de virus con resultados de gran impacto que han permitido enfrentar plagas en hortalizas y otras problemáticas en diversos cultivos.

El equipo científico (integrado por franceses y españoles) brindó solución a daños por plagas en hortalizas en el sur de España y las Islas Canarias. “Se trata –dijo Trevor Williams, secretario de Posgrado de Inecol–, de un modelo de creación de virus que hasta el momento no ha encontrado similitud en el mundo, pues no se trata de ingeniería genética.

El mismo científico explica que hace unos años una primera patente fue otorgada por el desarrollo de un insecticida biológico solicitado por un cooperativo de productores del sur de España para el control de Spodopteras exigua, un insecto que puede atacar a más de 60 especies de plantas cultivadas pertenecientes a 23 familias botánicas. “Se trata de un gusano que daña cultivos de invernaderos, como sandías, tomates, pimientos y otros en la zona de Almería, una de las más importantes en producción de hortalizas que abastece Europa.

“El problema con los productores es que utilizan muchos plaguicidas químicos, y la plaga se vuelve resistente, de manera que se requiere usar más químicos y con más frecuencia; lo que sucedió con los cultivadores de la región de Almería es que empezaron a utilizar químicos no autorizados, hasta que la Unión Europea encontró residuos químicos en los alimentos que se exportaban al resto del Continente, lo cual causó un gran problema, ya que se bloqueó la exportación de varios productos de la zona”.

El desarrollo del bio-insecticida se llevó a cabo cuando el doctor Williams era parte de la plantilla de científicos de El Colegio de la Frontera Sur, en México, y se obtuvo la patente en el año en que se integró a Inecol, 2007.

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Para ser absorbido y realizar sus respectivas funciones, el nutriente debe entrar en la célula vegetal.  Para eso, hay que superar dos barreras: la primera es la cutícula/epidermis; y la segunda son las membranas plasmalema y tonoplasto; que comprenden por lo tanto una fase pasiva (penetración cuticular) y una activa (captación celular).

Las plantas cultivadas en sus diversos sistemas de cultivo, excepto en un ambiente controlado, son susceptibles a diversos factores que pueden afectar la absorción y asimilación de nutrientes, debido a cambios de temperatura, falta de disponibilidad o desequilibrio iónico en el sistema radicular y otros.  Por lo tanto, la complementación o suplementación nutricional foliar ha ayudado a mejorar el desarrollo o minimizando los daños fisiológicos de las plantas en estas situaciones.

Además de estos beneficios del uso de fertilizantes foliares, actualmente estos productos han sido formulados con complejos de uno o más aminoácidos.  Los aminoácidos son las unidades básicas que comprenden los péptidos y las proteínas son precursores de otras moléculas tales como hormonas, coenzimas, nucleótidos, polímeros de la pared celular y muchos otros.  Las plantas son capaces de producir todos los aminoácidos que necesitan, pero en condiciones de deficiencias de nitrógeno o por algún tipo de estrés (biológico, físico, químico o de otra forma), su producción se reduce y, en consecuencia, otros procesos metabólicos envolviendo esta sustancia son afectados.  Por lo tanto, en las fases de mayor demanda metabólica (germinación, florecimiento, floración y otras) existe una mayor necesidad, no sólo por elementos químicos específicos en el caso de los nutrientes, sino también por esta fuente de energía que son aminoácidos.

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En concreto, las orugas pueden devastar producciones enteras si no son controladas, pero en la actualidad hay muchos insecticidas efectivos contra estas plagas, con nuevos modos de acción. Los ingredientes activos spinetoram y flubendiamida han sido evaluados en pruebas piloto como productos únicos o productos de rotación. Estos insecticidas son más selectivos que los piretroides sintéticos, con la ventaja agregada de que son menos agresivos para los polinizadores y otros insectos benéficos.

Los tratamientos repetidos con piretroides sintéticos (como bifentrin) pueden favorecer a las arañitas rojas en climas cálidos, por lo que los productores deben reducir sus aplicaciones de insecticidas en condiciones desfavorables, o deben cambiar a productos selectivos.

Clorantraniliprole e imidacloprid pueden ser aplicados mediante riego por goteo para el control temprano de insectos, mostrando un efecto residual prolongado.

En un estudio realizado en una serie de parcelas demostrativas en estaciones de investigación y en campos comerciales, un sistema de cultivos trampa (girasol y sorgo forrajero) mostró que los cultivos trampa tuvieron éxito para atraer a las chinches pata de hoja y alejarlas del cultivo principal, hasta finales del ciclo de producción. A continuación, dos aplicaciones de insecticidas como el zeta-cypermethrinand lambda-cyhalothrinon en las cabezas de sorgo, redujeron el 70% y 90% de las chinches patas de hoja, sin necesidad de tratar el cultivo principal.

Prácticas culturales y mecánicas
En los sistemas de agricultura orgánica, prevenir los problemas con plagas por medio de tácticas culturales y mecánicas, es fundamental, ya que los plaguicidas orgánicos son costosos. En las regiones cálidas y húmedas especialmente, la agricultura orgánica puede requerir de grandes cantidades de plaguicida por lo que los productores deben utilizar los insecticidas aprobados de manera oportuna.

Algunos de los insecticidas de contacto y acción rápida que sirven para el control de orugas incluyen spinosad y pyrethrum. Algunos productos de acción lenta pero efectivos para el control de orugas, incluyen Bacillus thuringiensis (Bt), Beauveria bassiana y aceite de nim.

Estudios recientes de MIP sugieren que algunos productos pueden ser mezclados en un tanque y rotados con aceite parafinado para obtener un excelente control de áfidos. Ciertas formulaciones con Bt también son muy efectivas para controlar poblaciones mixtas de orugas, sin afectar a la calidad final del fruto.

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Para ser absorbido y realizar sus respectivas funciones, el nutriente debe entrar en la célula vegetal.  Para eso, hay que superar dos barreras: la primera es la cutícula/epidermis; y la segunda son las membranas plasmalema y tonoplasto; que comprenden por lo tanto una fase pasiva (penetración cuticular) y una activa (captación celular).

Las plantas cultivadas en sus diversos sistemas de cultivo, excepto en un ambiente controlado, son susceptibles a diversos factores que pueden afectar la absorción y asimilación de nutrientes, debido a cambios de temperatura, falta de disponibilidad o desequilibrio iónico en el sistema radicular y otros.  Por lo tanto, la complementación o suplementación nutricional foliar ha ayudado a mejorar el desarrollo o minimizando los daños fisiológicos de las plantas en estas situaciones.

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El mayor enemigo del tomate es la humedad, por lo que la mayoría de las medidas a tomar irán en esta dirección. La prevención es la clave para hacerle frente al mildiu.

Medidas a tomar:

• La distancia que dejaremos entre plantas, cuanto mayor sea mejor. Aun así, teniendo en cuenta que muchas veces tenemos huertas pequeñas, una distancia apropiada podría ser 60 x 90
• Conviene aporcar los tomates, ya que de este modo, echa más raíces y la planta será más fuerte
• Quitaremos todos los chupones a la planta y dejarle sólo una guía. Ya que de otro modo, la planta crecería demasiado frondosa y no se airearía correctamente
• Al regar, nunca mojaremos la planta, regaremos al surco del caballón
• No tocaremos la planta cuando esté mojada, ya que ese es el modo en el que se expande el hongo
• Cuando la planta haya echado 4-5 racimos de flores, cortaremos la guía de la planta

Tratamientos

• Podremos pulverizarlos con una decocción de cola de caballo al 20% cada 15 días.
• El yogur o suero de leche ayuda a que el hongo no se expanda (1/2 litro en 10 litros de agua)
• Desde que ponemos los tomates hasta julio, conviene aplicar caldo bordelés cada 15 días (en la vertiente cantábrica). Después, intentaremos no realizar ninguna aplicación, ya que la planta ya habrá fructificado.

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